Premières cartes de Madagascar

Madagascar, la quatrième plus grande île du monde, a été explorée pour la première fois par des navigateurs malais et indonésiens il y a environ 2000 ans. Cependant, ce n'est qu'au XVIIe siècle que les premiers explorateurs européens ont découvert cette île située au large des côtes africaines.

Le navigateur portugais Diogo Dias est considéré comme le premier explorateur européen à avoir atteint Madagascar en 1500, mais il n'a pas laissé de trace écrite de sa découverte. Ce sont les marins portugais et français qui ont ensuite cartographié l'île au XVIIe siècle, notamment les navigateurs portugais Diego Suarez et João de Lisboa, ainsi que les Français Étienne de Flacourt et François Martin.

 

Madagascar, l'île paradisiaque située dans l'océan Indien, a été appelée de nombreuses façons au fil des siècles, en fonction des cultures et des langues qui ont eu des contacts avec elle. Les Arabes l'ont surnommée "Jazirat al-Qamar" (l'île de la lune), tandis que les Européens l'ont appelée "Île Saint-Laurent" ou simplement "Madagascar", d'après le nom de la tribu malgache Merina qui avait établi un royaume dans les hauts plateaux de l'île. Pendant la colonisation française, l'île est devenue "Madagascar et dépendances", mais elle était aussi surnommée "la perle de l'Océan Indien" en raison de sa beauté naturelle. Après l'indépendance de l'île en 1960, Madagascar est devenue la République Malgache, mais elle est toujours connue sous le surnom de "l'île rouge" en raison de la couleur de sa terre et de ses nombreuses formations rocheuses.

Le navigateur portugais Diogo Dias est considéré comme le premier explorateur européen à avoir atteint Madagascar en 1500, mais il n'a pas laissé de trace écrite de sa découverte. Ce sont les marins portugais et français qui ont ensuite cartographié l'île au XVIIe siècle, notamment les navigateurs portugais Diego Suarez et João de Lisboa, ainsi que les Français Étienne de Flacourt et François Martin.

Au XVIIIe siècle, les explorateurs européens ont continué à cartographier l'île, notamment les navigateurs britanniques James Cook et William Dampier. Les cartes produites par ces explorateurs ont permis aux commerçants et aux missionnaires européens de naviguer et de s'installer sur l'île.

Cependant, il convient de noter que les cartes produites par les premiers explorateurs européens étaient souvent inexactes ou incomplètes, en raison des limites technologiques et de la difficulté de cartographier une île aussi grande et diverse que Madagascar. De plus, les cartes étaient souvent basées sur des récits oraux ou sur des descriptions sommaires, ce qui a parfois conduit à des erreurs ou à des incohérences.

Malgré ces limites, les premières cartes de Madagascar ont joué un rôle important dans la découverte et l'exploration de l'île. Aujourd'hui, elles sont considérées comme des témoignages précieux de l'histoire de Madagascar et de la manière dont les Européens ont perçu et représenté cette île unique au fil du temps.

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